Já a o gás lacrimogêneo (do latim lácrima = lágrima) é uma solução de brometo de benzila (C7H7Br). Quando esse brometo de benzila reage ao ácido acético do vinagre, esse bromo é "sequestrado" pelo H+ do ácido acético, formando um novo composto, o benzoato de etila, que não é irritante. Logo, se em um ataque de gás lacrimogêneo você leva um pano embebido com vinagre ao nariz, o ácido acético vai transformar o brometo de benzila em benzoato de etila, suavizando os efeitos. Todavia, se inalado por um longo período, causa danos à saúde como irritação no trato respiratório superior e bronquite crônica, podendo levar a um edema pulmonar em casos graves. Caso algum sintoma se apresente, o paciente deve inalar ar puro imediatamente.
Vale lembrar que o vinagre só funciona específicamente para as bombas de gás lacrimogêneo.
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